Bild: GEPA Pictures
Do, 12. Mai 2016 TPC at Sawgrass
THE PLAYERS Championship
Wiesberger legt in der Auftaktrunde des PLAYERS Championship einen Blitzstart hin, am Ende reicht es jedoch nur für die 71 (-1)
Das Players ist mit einem Preisgeld von insgesamt 10,5 Mio $ das höchst dotierte Turnier auf der PGA Tour. Aufgrund der hohen Gage, alleine dem Gewinner winken 1,89 Mio $, wird das Turnier auch gerne als das „Fünfte Major“ bezeichnet. Außerdem wird das Turnier in Florida als einziges Nicht-Major mit 600 FedEx-Cup Punkten belohnt wird.
Das Megaevent wird alljährlich auf dem Stadium Course des berühmten TPC at Sawgrass im Nordosten Floridas ausgetragen. Titelverteidiger ist der Weltranglisten 5. Rickie Fowler, der im vergangenen Jahr durch eine feurige Aufholjagd das Stechen erreicht hat und mit einem regelrechten Birdierausch seinen damals 2. PGA-Tour Titel einfahren konnte.
Neben den knappen 2 Mio. Dollar Preisgeld, erhält der Players Champion eine 5-Jahres-Spielberechtigung auf der PGA Tour, sowie 3 Jahre lang eine Einladung für das US Masters. Im selben Jahr ist der Sieger ebenfalls bei den Open Championship, den PGA Championship und den US Open eingeladen.
Zum zweiten Mal in seiner Karriere teet Bernd Wiesberger beim höchstdotierten Einzelturnier der Welt auf. Im vergangenen Jahr verpasste er trotz einer starken 68er Runde am Freitag um nur einen Schlag hauchdünn den Cut.
Wiesberger im Birdie-Flow
Von der 10 weg startet Wiesberger in die erste Runde des PLAYERS Championship 2016 und macht es bereits mit einem deutlich nach rechts verzogenen ersten Abschlag spannend. Ein solider zweiter Schlag ins Grün ermöglicht jedoch problemlos das Par. Am Par 5 der 11 präsentiert sich der Burgenländer wieder zielsicher vom Tee und platziert den Abschlag Mitte Fairway. Der zweite Schlag bleibt nur kurz vor dem Grün zum Stehen und ein Up&Down besiegelt den ersten roten Eintrag des Tages. Das zweite Birdie lässt nicht lange auf sich warten und folgt prompt am nächsten Loch. Anschließend notiert Wiesberger ein Par nach dem anderen, ehe ein weiterer Schlaggewinn am 16. Loch den Tagesscore auf drei unter Par verbessert.
Es folgt das berühmtberüchtigte 17. Loch. Das „nur“ 121 Meter lange Par 3 gilt als das berühmteste Golfloch der Welt, das vor allem durch umbrechende Windböen schon zu dem einen oder anderen Drama geführt hat. Wiesberger legt jedoch unbeirrt den Teeshot neben die Fahne und versenkt erneut den Birdieputt im Loch.
Verpasste Chance
Auf der zweiten Platzhälfte schleichen sich dann Fehler ein. Den ersten schwarzen Eintrag muss Bernd nach einem kurzen Bunkerabstecher und einem Wasserball am 4. Loch hinnehmen. Auch eine Bahn später stattet Österreichs Nummer 1 dem Sand einen Besuch ab und erneut endet das in einem Schlagverlust. Ein verpasster Up&Down am Par 4 der 6 macht dann das Bogeytrio perfekt. Die 8 knöpft Wiesberger einen weiteren Schlag ab und pusht ihn auf Even Par zurück. Ein versöhnliches Ende einer Runde wo sehr viel mehr drinnen gewesen wäre, bildet die letzte Bahn. Bernd holt sich am Par 5 der 18 das fünfte und letzte Birdie des Tages und beendet die Auftaktrunde des Players Championship mit 71 (-1) Schlägen.
Bernd Wiesberger
Day in einer eigenen Liga
Die amtierende Nummer 1 der Golf Welt Jason Day sichert sich mit der 63 (-9) die alleinige Führung beim PLAYERS Championship.
Wohl kaum einer hätte am Beginn der PLAYERS-Woche den Australier am Radar gehabt, wo er in einer Pressekonferenz von großen Unsicherheiten vom Tee gesprochen hat. Die letzte Runde die Day im TPC at Sawgrass gescort hat, war noch dazu eine 81, also 9 über Par!
Der Welt Nummer 1 sitzen mit zwei Schlägen Rückstand gleich fünf Spieler im Nacken. Cameron Tringale, Shane Lowry, Justin Rose, Bill Haas und Brendan Steele beenden mit jeweils 65 (-7) Schlägen die Auftaktrunde des “fünften Majors”.
