Do, 17. Mai 2018 Rinkven International Golf Club, Antwerp, Belgien

Belgium Knockout

Schwab erarbeitet sich solide Ausgangsposition für das Premierenevent in Belgien

Nicola Rottensteiner

Diese Woche erwartet die European Tour-Profis ein weiteres innovatives Format im Golf. Ryder Cup-Hero Thomas Pieters begrüßt seine Tour-Kollegen in seiner Heimat zum Belgium Knockout das im Rinkven International Golf Club seine erste Auflage erlebt. Zum Format, die ersten beiden Runden über 36 Löcher werden von den 144 Teilnehmern im klassischen Zählspielformat absolviert. Auch der Cut wird wie gewohnt nach den besten 64 Spielern gezogen, ehe das neue Format seinem Namen treu wird. Am Moving Day werden die verbleibenden Pros in zwei Gruppen zu jeweils 32 Spielern aufgeteilt, die dann Mann-gegen-Mann über neun Löcher Zählspiel gegeneinander antreten. Die acht letzten Spieler machen sich am Finaltag im selben Modus den Sieger aus.

Die Premiere im Norden Belgiens ließ sich auch Österreichs Matthias Schwab nicht entgehen, der am Nachmittag gemeinsam mit Sebastian Heisele und dem Amateur Jean De Wouters in die erste Turnierrunde startete. Nach einem anfänglichen Par musste der Steirer allerdings bereits auf der zweiten Spielbahn, in seinem Fall das 11. Loch, einen Schlagverlust hinnehmen. Zwei Spielbahnen später folgte ein weiteres Bogey, ehe die zwei Birdies auf den Spielbahnen 16 und 17 für Erfolgserlebnisse sorgten. Noch vor dem Turn konnte er abermals den Platzstandard nicht halten und kam mit eins über Par auf die zweite Platzhälfte.

Auf den eigentlichen Front Nine führten drei rote Einträge wieder in die richtige Richtung, lediglich ein Bogey am Schlussloch trübte die ansonsten makellose Halbrunde. „Die Runde hat schleppend für mich begonnen und ein paar schlechte Schläge und Putts waren auch dabei. Mit der Zeit wurde es aber wieder besser. Der Wind hat heute oft gedreht und war böig, das hat das ganze nicht einfacher gemacht“, kommentierte Schwab seine Auftaktleistung.

Nach der ersten Runde positionierte sich Schwab mit einem Score von 70 (-1) Schlägen am geteilten 24. Rang.

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