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Do, 4. März 2021 Orlando, Florida, USA

Arnold Palmer Invitational

Österreicher starten am Stadtrand von Orlando im vorderen Mittelfeld

Von Jakob Lamprecht

Nach einem durchwachsenen Auftakt in Nordamerika für Bernd Wiesberger hat er bereits in dieser Woche die Chance zurückzuschlagen. Nur rund zwei Autostunden von The Concession entfernt, schlägt der Burgenländer ab 4. März beim Arnold Palmer Invitational ab. Im Gegensatz zur Vorwoche ist im Bay Hill Club & Lodge mit Sepp Straka allerdings auch ein zweiter heimischer Vertreter am Start, der am Stadtrand von Orlando ebenfalls um das Gesamtpreisgeld von $ 9,300,000 spielt. Für Straka ist es nach einer einwöchigen Turnierpause das erste Turnier nach seinem 43. Platz beim The Genesis Invitational.

Der erste Tag des Arnold Palmer Invitational lässt die beiden heimischen Vertreter Sepp Straka und Bernd Wiesberger nicht vom großen Wurf träumen. Dabei verläuft der Tag vor allem für den 35-jährigen Burgenländer zum Ende hin frustrierend. Mit zwei Birdies und ebenso vielen Bogeys liegt Wiesberger nach neun Löchern Par. Auf der zweiten Platzhälfte kann er sich mit Birdies auf der 13 und der 16 in eine gute Ausgangsposition spielen, die am Ende der Runde für eine Top-15 Platzierung nach Tag 1 gereicht hätte. Doch hätte, hätte… Wiesberger beendet den Tag mit zwei Bogeys auf den letzten beiden Spielbahnen und beendet den Donnerstag im Bay Hill Golf Club mit even Par auf dem geteilten 43. Platz.

Auch für Sepp Straka läuft es am Donnerstag leider nicht besser, aber es hätte noch weitaus schlimmer kommen können. Der Austroamerikaner muss bereits auf den ersten sechs Löchern vier Bogeys auf seiner Scorekarte notieren und liegt nach den Front Nine bei zwei Schlägen über Par. Auf der zweiten Platzhälfte kann der 27-Jährige mit zwei Birdies und einem Bogey in den roten Zahlen bleiben und die Runde schließlich mit einem Schlag über Par beenden. Damit geht Straka vom geteilten 56. Platz in den zweiten Tag des Arnold Palmer Invitational.

Die Spitzenposition teilen sich am Donnerstagabend mit gesamt sechs Schlägen unter Par der nordirische Ausnahmekönner Rory McIlroy und der Kanadier Corey Conners, der seinen zweiten Titel auf der PGA Tour jagt.

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