Do, 15. Juni 2023

Special Olympics World Games Berlin 2023

Österreich stellt eine Golferfamilie für die Special Olympics World Games in Berlin!

Am 17. Juni werden in Berlin die Special Olympics World Games eröffnet. Es sind die insgesamt 16. Weltsommerspiele für Menschen mit intellektueller Beeinträchtigung. Rund 7.000 Sportler:innen aus 190 Nationen, dazu Tausende Unified-Partner:innen und Trainer:innen, machen die World Games 2023 zum größten Sportevent des Jahres. Knapp 20.000 Volunteers sind extra für die Spiele nach Berlin gekommen – ein weiteres Zeichen, dass in der deutschen Bundeshauptstadt eine Veranstaltung der Superlative über die Bühne gehen wird.

Österreich ist natürlich auch mit dabei und stellt 62 Sportler:innen, 12 Unified-Partner:innen (ohne Beeinträchtigung) sowie 29 Trainer:innen für die Weltspiele. Unter ihnen ist auch ein Golfertrio: Florian Bittmann aus Graz, der mit seinem Vater Johannes im Golfclub Bad Saarow im 9-Loch-Unified-Wettbewerb im Format „Klassischer Vierer“ um die Medaillen spielen wird. Trainiert und begleitet werden sie von Mutter/Gattin Eva. Insgesamt rund 150 Sportler:innen und etwas mehr als 30 Unified-Partner:innen sind bei den Golfbewerben in Berlin in den verschiedensten Leistungsklassen im Einsatz – in Unified-Bewerben (9 und 18 Loch), Einzel (9 und 18 Loch) und diversen Geschicklichkeitswettkämpfen. Gespielt wird von Montag, 19. Juni bis Donnerstag, 22. Juni – zuerst zwei Tage Divisioning (Einteilung in verschiedene Leistungsklassen) im Anschluss zwei Tage Wettbewerb.

Seit 1995 ist Golf eine offizielle Sportart bei Special Olympics World Games. In Österreich zählen wir rund 30 Sportler:innen mit intellektueller Beeinträchtigung und ihre Unified-Partner:innen – in erster Linie in den Bundesländern Vorarlberg, Salzburg, Kärnten und Steiermark. Tendenz erfreulicherweise steigend, weil der Golfsport auch für Menschen mit einer Beeinträchtigung besonders gut geeignet ist, vor allem in Kombination mit Unified-Partner:innen. Auch dem Österreichischen Golf-Verband und Sportdirektor Niki Zitny ist es ein besonderes Anliegen das Special Team bestmöglich zu betreuen und die Inklusion der Menschen weiter voranzubringen.

Der 23-jährige Florian spielt seit zehn Jahren Golf, bei Special Olympics übt er auch noch die Sportarten Fußball, Tanzen und Skifahren aus, in der er im Jahr 2017 auch an den Special Olympics World Winter Games in der Steiermark teilgenommen hat. In jüngster Zeit konzentriert er sich aber voll und ganz auf das Spiel mit dem kleinen weißen Ball. Gemeinsam mit Vater und Mutter geht er rund sechsmal im Monat auf eine Runde, vorwiegend auf den schönen Golfplätzen in Kärnten und der Steiermark. „Und natürlich in fast jedem Urlaub“, schmunzelt Florian, der als Koch im „incafe“, einem inklusiven Cafe in Graz, arbeitet.

2022 holte er sich bei den Nationalen Sommerspielen im Burgenland die Goldmedaille. Das Ziel für die World Games beschreibt Florian ganz klar: „Spaß haben und gut spielen.“ Schmunzelnd fügt sein Vater Johannes noch hinzu: „Sein größtes Handicap ist der Vater… Wenn auch ich annähernd so gut spiele wie Florian, dann ist alles möglich.“

Mehr Infos über die Leistungen der Golfer und aktuelle Updates gibt es über die Homepage von Special Olympics Österreich.