Bild: GEPA Pictures
Do, 21. Januar 2021 Abu Dhabi GC, Abu Dhabi, UAE
Abu Dhabi HSBC Championship
Wiesberger und Schwab starten in den roten Zahlen
Die European Tour startet in dieser Woche in den Vereinigten Arabischen Emiraten ins neue Jahr. Vom 21. – 24. Jänner spielt dabei ein illustres Teilnehmerfeld – unter anderem mit den drei Top 10 Spielern Justin Thomas (USA), Rory McIlroy (NIR) und Tyrrell Hatton (ENG) – beim Rolex Tour Event Abu Dhabi HSBC Championship um ein Gesamtpreisgeld von 8.000.000 USD. Im Abu Dhabi Golf Club werden aber auch die beiden österreichischen Golf-Aushängeschilder Bernd Wiesberger und Matthias Schwab in ihr neues Golfjahr starten. Als Vorbereitung auf die anstehende Saison haben beide bereits einige Tage in Dubai verbracht, wo sie beste Trainingsbedingungen vorgefunden haben und somit perfekt für den Start der neuen Saison gerüstet sind.
Zum Auftakt des Golfjahres gelingt sowohl Matthias Schwab als auch Bernd Wiesberger bei der Abu Dhabi HSBC Championship eine Runde in den roten Zahlen. Dabei fehlt zu Beginn des Tages vor allem eines: der Durchblick. Aufgrund von starkem Nebel muss der Turnierstart gleich um mehrere Stunden verschoben werden. Nachdem sich der Nebel gelegt hat, geht es zunächst für Österreichs Nummer 1 Bernd Wiesberger zur ersten Tee-Box.
Der Burgenländer beginnt seine Turniersaison auf den Back Nine des Abu Dhabi GC und muss dabei gleich am zweiten Loch sein erstes Bogey in Kauf nehmen. Auf der 15 (für Wiesberger Spielbahn 6) gelingt ihm sein erstes Birdie, welches durch ein Bogey auf dem folgenden Loch allerdings nur kurz für positive Emotionen sorgt. Wiesberger kommt aber bereits zum Ende seiner Front Nine erstmals in die roten Zahlen. Auf der 18 (für ihn Loch 9), einem Par 5, benötigt der Burgenländer nur drei Schläge um einzulochen, wodurch er zur Halbzeit bei eins unter Par liegt. Mit dem Schwung des Eagles gelingt Wiesberger mit zwei Birdies in Serie auch ein perfekter Start auf der zweiten Platzhälfte. Weil der 35-Jährige danach noch zwei weitere Bogeys in Kauf nehmen muss, und ihm ein Birdie gelingt, beendet Wiesberger den Tag mit gesamt zwei Schlägen unter Par auf dem geteilten 20. Platz.
Für Matthias Schwab verläuft der Start ins neue Turnierjahr ebenfalls positiv. Insgesamt gelingen dem Obersteirer vier Birdies und er muss auf der gesamten Runde lediglich auf zwei Spielbahnen Schlagverluste hinnehmen, diese schmerzen allerdings besonders. Zum einen beendet er die Front Nine mit einem Doppel-Bogey und zum anderen spielt er ausgerechnet auf der 18, einem Par 5, zum Abschluss des Tages sein einziges Bogey. Der Gesamtscore von eins unter Par bedeutet für Schwab nach Tag 1 den geteilten 32. Platz im Zwischenklassement. Ein Ergebnis mit dem er durchaus zufrieden ist: „Es klingt vermutlich ein wenig schwer verständlich, wenn ich sage, dass mein Spiel bis auf wenige Fehler gut war. Mir ist zum Beispiel auf keinem Par 5 ein Birdie gelungen, obwohl ich immer, außer an der 18, knapp dran war. Die Form ist bereits jetzt zum Saisonstart ok. Ich kann damit gut leben.“
An der Spitze des Leaderboards liegt nach dem ersten Tag einer der bekanntesten Namen im Golfsport. Der Nordire Rory McIlroy startet bogeyfrei und mit nicht weniger als acht Birdies ins Turnier und sichert sich damit vorerst den Platz an der Sonne. Aufgrund des nebelbedingt verspäteten Starts und der früh einsetzenden Dunkelheit können am heutigen Tag allerdings nicht alle 131 Starter ihre Runden beenden. Diese werden am frühen Freitagmorgen fortgesetzt.
