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Fr, 18. Februar 2022 Pacific Palisades, Kalifornien, USA

The Genesis Invitational

Sepp Straka strauchelt zum Auftakt

Von Jakob Lamprecht

Von Arizona geht es für Sepp Straka in dieser Woche wieder zurück nach Kalifornien, wo im Riviera Country Club am Stadtrand von Los Angeles von 17. – 20. Februar The Genesis Invitational ausgetragen wird. Der Platz auf dem bereits jeweils zweimal die U.S. Open und die PGA Championship ausgetragen wurden, ist für den Austroamerikaner kein Neuland. Im Vorjahr reichte es für Straka nach vier konstanten Runden für den geteilten 43. Platz.

Nach dem ersten Tag des Genesis Invitational liegt der einzige Österreicher im Teilnehmerfeld Sepp Straka im Hintertreffen. Dem Austroamerikaner, der auf den Back Nine des Riviera Country Clubs ins Turnier startet, gelingt zwar bereits auf seinem zweiten Loch der erste Schlaggewinn, doch am Ende seiner ersten Platzhälfte liegt er nach einem Bogey auf Loch 14 (für ihn Loch 5) wieder even Par.

Auch die zweite Platzhälfte beginnt für Straka mit einem Erfolgserlebnis. Er puttet auf seiner 10. Spielbahn zu seinem zweiten Birdie, doch danach reißt ein wenig der Faden. Dem 28-Jährigen gelingt kein weiterer Schlaggewinn, weil er aber noch vier Bogeys auf seiner Scorekarte notieren muss, beendet er den Tag schließlich nach 74 Schlägen (+3).

Damit liegt Straka nach dem ersten Tag zurück und muss sich für eine erfolgreiche Qualifikation für das Wochenende steigern. Mit drei Schlägen über Par reiht sich der Austroamerikaner vorläufig auf dem geteilten 97. Platz ein und liegt damit bereits sieben Schläge hinter den Top 10. Die mit Abstand beste Auftaktrunde gelingt dem Chilenen Joaquin Niemann. Der 23-Jährige spielt eine bärenstarke 63 und hat mit acht Schlägen unter Par bereits drei Schläge Vorsprung auf seine ersten Verfolger.

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