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Fr, 8. April 2022 Augusta National Golf Club, Georgia, USA

The Masters

Sepp Straka bleibt zum Auftakt der "Tiger Mania" über Par

Von Jakob Lamprecht

In dieser Woche sind wieder alle Augen der internationalen Golfwelt nach Georgia gerichtet, wo von 7. – 10. April im Augusta National Golf Club The Masters Tournament ausgetragen wird. Beim ersten Major des Jahres dürfen wir uns, dank Sepp Strakas historischen Sieg bei The Honda Classic, auch in diesem Jahr über rot-weiß-rote Beteilung freuen. Denn obwohl es dem heimischen Dauerbrenner Bernd Wiesberger nicht gelungen ist, sich für das illustre Teilnehmerfeld zu qualifizieren, werden die österreichischen Farben vom Neo-PGA Tour-Sieger vertreten.

Bei leichtem Nieselregel und nassen Verhältnissen startet Sepp Straka am Donnerstag in seine Masters-Premiere. Trotz der sehr herausfordernden Bedingungen gelingt es dem Austroamerikaner auf den Front Nine des Augusta National Golf Course fehlerfrei zu bleiben und dank eines Birdies auf der neunten Spielbahn kann er die erste Platzhälfte sogar in den roten Zahlen beenden.

Noch bevor er in den berüchtigten Amen Corner (Loch 11, 12 & 13) einbiegt, muss Straka zum Start in die zweite Platzhälfte seinen ersten Schlagverlust auf der Scorekarte notieren. Zum Abschluss des Amen Corners folgt Bogey Nummer 2 und bringt den einzigen Österreicher im Feld erstmals über Par. Mit einem Birdie am darauffolgenden Loch kann er seinen Score jedoch direkt wieder ausgleichen.

Auf den letzten Spielbahnen wird der gebürtige Wiener leider nicht vom Glück verfolgt. Während er auf den Spielbahnen 15 und 17 Birdie-Chancen auslässt, sorgen zwei Drei-Putts (Loch 16 & 18), die in Bogeys resultieren, für eine 74er Auftaktrunde. Mit zwei Schlägen über Par reiht sich Straka auf dem geteilten 43. Platz ein.

Drei Schläge vor dem Österreicher spielt sich Tiger Woods bei seinem vielbeachteten Comeback gleich am Eröffnungstag in die Top 10. Auch wenn Woods noch nicht den fittesten Eindruck hinterlässt, kann er sich auf die Unterstützung von tausenden begeisterten Fans verlassen, die ihm vom ersten Abschlag bis zum letzten Grün outside the ropes auf Schritt und Tritt begleiten. Die beste Auftaktrunde gelingt allerdings einem Südkoreaner. Sungjae Im spielt am Donnerstag eine 67 (-5) und setzt sich damit an die Spitze des Leaderboards.

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