• Bild: GEPA Pictures

Do, 2. Juni 2022 Muirfield Village Golf Club, Dublin, Ohio

The Memorial Tournament

Sepp Straka lässt zum Auftakt ein noch besseres Ergebnis auf den Grüns liegen

Das Memorial Tournament auf dem Muirfield Village Golf Club in Dublin, Ohio, wurde 1976 von Jack Nicklaus ins Leben gerufen und ist seither fixer Bestandteil der PGA Tour. Wie bei den anderen fünf „Invitationals“ der PGA Tour geht nur ein reduziertes Feld von 120 Spieler an den Start. Darunter Österreichs Premieren-Sieger auf der Tour, Sepp Straka. Nachdem er letzte Woche noch auf den letzten Drücker seinen Antritt abgesagt hat, kann er diese Woche hoffentlich wieder befreit aufspielen.

Sepp Straka startet auf den Back Nine mit einem Birdie-Putt aus acht Metern auf Loch 10 (Par 4), dem zweitschwersten Loch, ideal in die Auftaktrunde. Auf den folgenden Löchern kann er sich zwar gute Birdie-Chancen erspielen, bleibt aber zunächst ohne weiteren Schlaggewinn. Auf Loch 15 (Par 5) knallt er den zweiten Schlag mit dem Fairwayholz übers Wasser auf das Grün und nutzt die Gelegenheit zum nächsten Birdie. Zwischendurch muss er auf Loch 17 mittels präzisen Bunkerschlag auch mal das Par retten, ansonsten zieht er sein Spiel souverän durch, lediglich auf den Grüns wäre mehr drinnen gewesen.

Gleich nach dem Turn gelingt ihm ein weiteres Sandy-Par, ehe auf Loch 4 (Par 3) nach einem Drei-Putt aus 19 Metern doch das erste Bogey auf die Scorekarte kommt. Der Faden ist bei ihm nun gerissen und auf den nächsten beiden Spielbahnen muss er richtig um das Par kämpfen. Diese Aufgaben besteht er noch bravourös, doch auf Loch 8 (Par 3) ist der Abschlag weit aus der Richtung und aus dem tiefen Rough bekommt er keine Kontrolle auf den Ball – das Bogey ist die logische Folge. Auf der 18 (Par 4) schafft er aber prompt den Rückschlag und lässt einer weiteren präzisen Annäherung das verdiente Birdie folgen. Schlussendlich kommt er mit einer 71er-Runde (-1) zum Scoring und beendet Tag eins auf Rang 34. Die Top Ten und das Sextett an der Spitze (-5) liegen aber noch in Schlagweite.

Für Aufregung sorgte die Disqualifikation von Hideki Matsuyama, dem Champion aus dem Jahr 2014, wegen einer zur einfacheren Ausrichtung angebrachten Markierung auf seinem Fairwayholz (Regel 4.3a).

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